導致鉛酸蓄電池熱失效的原因有很多種，失效模式主要分為：干涸失效模式、容量過早損失的失效模式、熱失控的失效模式、負極不可逆硫酸鹽化、板柵腐蝕與伸長等。
一、干涸失效模式
從閥控鉛酸蓄電池中排出氫氣、氧氣、水蒸氣、酸霧，都是電池失水的方式和干涸的原因。干涸造成電池失效這一因素是閥控鉛酸蓄電池所特有的。失水的原因有四：①氣體再化合的效率低；②從電池殼體中滲出水；③板柵腐蝕消耗水；④自放電損失水。
（一）氣體再化合效率
氣體再化合效率與選擇浮充電壓關系很大。電壓選擇過低，雖然氧氣析出少，復合效率高，但個別電池會由于長期充電不足造成負極鹽化而失效，使電池壽命縮短。浮充電壓選擇過高，氣體析出量增加，氣體再化合效率低，雖避免了負極失效，但安全閥頻繁開啟，失水多，正極板柵也有腐蝕。影響電池壽命。
（二）從殼體材料滲透水分
各種電池殼體材料的有關性能見下表。從表中數據看出，ABS材料的水蒸氣滲透率較大，但強度好。電池殼體的滲透率，除取決于殼體材料種類、性質外，還與其壁厚、殼體內外間水蒸氣壓差有關。
（三）板柵腐蝕
板柵腐蝕也會造成水分的消耗，其反應為：
Pb + 2H2O → PbO2 + 4H+ + 4e-
（四）自放電
正極自放電析出的氧氣可以在負極再化合而不至于失水，但負極析出的氫不能在正極復合，會在電池累積，從安全閥排出而失水，尤其是電池在較高溫度下貯存時，自放電加速。
二、容量過早損失的失效模式
在閥控鉛酸蓄電池中使用了低銻或無銻的板柵合金，早期容量損失常容易在如下條件發生：
①不適宜的循環條件，諸如連續高速率放電、深放電、充電開始時低的電流密度；
②缺乏特殊添加劑如Sb、Sn、H3PO4；
③低速率放電時高的活性物質利用率、電解液高度過剩、極板過薄等；
④活性物質視密度過低，裝配壓力過低等。
三、熱失控的失效模式
大多數電池體系都存在發熱問題，在閥控鉛酸蓄電池中可能性更大，這是由于：氧再化合過程使電池內產生更多的熱量；排出的氣體量小，減少了熱的消散；
若閥控鉛酸蓄電池工作環境溫度過高，或充電設備電壓失控，則電池充電量會增加過快，電池內部溫度隨之增加，電池散熱不佳，從而產生過熱，電池內阻下降，充電電流又進一步升高，內阻進一步降低。如此反復形成惡性循環，直到熱失控使電池殼體嚴重變形、漲裂。為杜絕熱失控的發生，要采用相應的措施：
①充電設備應有溫度補償功能或限流；
②嚴格控制安全閥質量，以使電池內部氣體正常排出；
③蓄電池要設置在通風良好的位置，并控制電池溫度。
四、負極不可逆硫酸鹽化
在正常條件下，鉛蓄電池在放電時形成硫酸鉛結晶，在充電時能較容易地還原為鉛。如果電池的使用和維護不當，例如經常處于充電不足或過放電，負極就會逐漸形成一種粗大堅硬的硫酸鉛，它幾乎不溶解，用常規方法充電很難使它轉化為活性物質，從而減少了電池容量，甚至成為蓄電池壽命終止的原因，這種現象稱為極板的不可逆硫酸鹽化。
為了防止負極發生不可逆硫酸鹽化，必須對蓄電池及時充電，不可過放電。
五、板柵腐蝕與伸長
在鉛酸蓄電池中，正極板柵比負極板柵厚，原因之一是在充電時，特別是在過充電時，正極板柵要遭到腐蝕，逐漸被氧化成二氧化鉛而失去板柵的作用，為補償其腐蝕量必須加粗加厚正極板柵。
所以在實際運行過程中，一定要根據環境溫度選擇合適的浮充電壓，浮充電壓過高，除引起水損失加速外，也引起正極板柵腐蝕加速。當合金板柵發生腐蝕時，產生應力，致使極板變形、伸長，從而使極板邊緣間或極板與匯流排頂部短路；而且閥控鉛酸蓄電池的壽命取決于正極板壽命，其設計壽命是按正極板柵合金的腐蝕速率進行計算的，正極板柵被腐蝕的越多，電池的剩余容量就越少；電池壽命就越短。
鉛酸蓄電池的容量大小，存在多少，決定電池的工作時間及壽命，鉛蓄電池容量隨放電倍率增大而降低，在談到容量時，必須指明放電的時率或倍率。電池容量隨放電時率或倍率不同而不同。
一、放電率對電池容量的影響
鉛蓄電池容量隨放電倍率增大而降低，在談到容量時，必須指明放電的時率或倍率。電池容量隨放電時率或倍率不同而不同。
（一）容量與放電時率的關系
對于一給定電池，在不同時率下放電，將有不同的容量，下表為華達GFM1000電池在常溫下不同放電時率放電時的額定容量。
（二）高倍率放電時容量下降的原因
放電倍率越高，放電電流密度越大，電流在電極上分布越不均勻，電流優先分布在離主體電解液最近的表面上，從而在電極的最外表面優先生成PbSO4。PbSO4的體積比PbO2和Pb大，于是放電產物硫酸鉛堵塞多孔電極的孔口，電解液則不能充分供應電極內部反應的需要，電極內部物質不能得到充分利用，因而高倍率放電時容量降低。
（三）放電電流與電極作用深度關系
在大電流放電時，活性物質沿厚度方向的作用深度有限，電流越大其作用深度越小，活性物質被利用的程度越低，電池給出的容量也就越小。電極在低電流密度下放電，i≤100A/m2時，活性物質的作用深度為3×10-3m—5×10-3m，這時多孔電極內部表面可充分利用。而當電極在高電流密度下放電，i≥200A/m2時，活性物質的作用深度急劇下降，約為0.12×10-3m，活性物質深處很少利用，這時擴散已成為限制容量的決定因素。
在大電流放電時，由于極化和內阻的存在，電池的端電壓低，電壓降損失增加，使電池端電壓下降快，也影響容量。
二、溫度對電池容量的影響
環境溫度對電池的容量影響較大，隨著環境溫度的降低，容量減小。環境溫度變化1℃時的電池容量變化稱為容量的溫度系數。
根據國家標準，如環境溫度不是25℃，則需將實測容量按以下公式換算成25℃基準溫度時的實際容量Ce,其值應符合標準。
Ce=Ct/【1+K(t-25℃）】
公式中：t是放電時的環境溫度
K是溫度系數，10hr的容量實驗時K=0.006/℃，3hr的容量實驗時K=0.008/℃，1hr的容量實驗時K=0.01/℃
三、閥控鉛酸蓄電池容量的計算
閥控鉛酸蓄電池的實際容量與放電制度（放電率、溫度、終止電壓）和電池的結構有關。如果電池是以恒定電流放電，放電至規定的終止電壓，電池的實際容量Ct=放電電流I×放電時間t，單位是Ah。
