隨著叉車類型的不同，其電氣系統的組成及作用亦有所不同。內燃叉車的電氣系統，主要包括供發動機起動的蓄電池、電動機，點火裝置，發電機和調節器，以及喇叭、照明等輔助設備它們的構造和工作原理與汽車的電氣系統相同。
蓄電池叉車的電氣系統則復雜得多，除備有喇叭、照明等電氣設備外，還包括蓄電池、電動機和控制設備等，其中電動機和控制設備又組成兩個獨立的電氣系統，即一走行電氣系統及液壓電氣系統，分別控制叉車的走行和油泵工作。在這里著重介紹蓄電池叉車電氣系統的工作原理和工作狀況。
以蓄電池作為能源的叉車，其走行電氣系繞中，采用二臺直流電動機為動力，并利用各種控制設備，以實現叉車的起動、停止、換向和調速。而控制設備的類型往住取決于調速方法。
為了滿足裝卸作業的需要，叉車應具有不同的走行速度。直流電劫機的調速,.按其基本原理有以下兩種:一種是改變電動機的激磁，這就要求電動機的激磁繞組有抽頭，通過改變激磁統組的匝數，來實現調速。因為激磁繞組的匝數越多，激磁就愈強，電動機轉速越慢，反之轉速越快。
